Joel Schumacher dirige el best-seller de John Grisham con enorme fuerza. Sandra Bullock, Samuel L. Jackson, Matthew McConaughey y Kevin Spacey protagonizan un juicio por asesinato que será la chispa necesaria para encender de nuevo las tensiones raciales de un pequeño pueblo del Mississippi.

En medio de manifestaciones, el terror del Ku Klux Klan, el clamor de los medios de comunicación y los brutales disturbios, un inexperto pero idealista joven abogado se enfrenta a una agitada sala de tribunales en busca de la justicia.